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Faits intéressants sur les rats
Quand la plupart des gens pensent aux rats, ils pensent aux rats d'égout ou à la peste mais, en réalité, ces petites créatures ingénieuses défilent à nos côtés depuis le début de la civilisation et tout le monde ne les déteste pas autant. En fait, il y a beaucoup de raisons de les aimer, y compris leur histoire colorée de vivre avec nous.
Notre souche domestique actuelle de rats a probablement commencé en Angleterre au dix-septième siècle. Selon la rumeur, Jack Black, le receveur des rats royaux de la reine Victoria, aurait élevé les premiers rats albinos en captivité. Avant cela, les rats étaient tués comme vermine, utilisés comme nourriture en période de peste, et capturés vivants ou élevés pour être utilisés dans un sport appelé appât pour rats, où un chien était mis au défi de tuer autant de rats que possible dans une période donnée. Les albinos ont peut-être été encouragés à attraper des spécimens en captivité parce qu'ils montrent mieux le sang, mais ils ont vite commencé à devenir des animaux de compagnie pour les dames très instruites.
Sprague Dewley est une souche de laboratoire bien connue qui a été développée pour produire de très grandes portées, contenant parfois plus de vingt chiots!
Rat Performing Tricks
La plupart des rats des populations captives sont une souche domestique de Rattus norvigicus. Ces animaux sont probablement originaires d’Asie, mais ils étaient tellement doués pour monter à bord de nos navires et voyager avec nous vers de nouvelles terres que nous ne pourrons peut-être jamais retrouver leur pays d’origine.
Parfois aussi dans la population d'animaux de compagnie, le rat gambien est une espèce africaine pouvant peser plus de 8 kilos à l'âge adulte. Ces rats sont si intelligents qu'ils ont été formés pour détecter les mines dans les pays déchirés par la guerre.
Les rats de fantaisie vivent généralement entre 1 et 3 ans, 2 étant probablement en moyenne. Cependant, un rat remarquable décédé en 1995 est parvenu au Livre des records du monde Guinness en vivant sept années et quatre mois entiers!
Calculs sur les rats: Les rats femelles peuvent parfois se reproduire dès l'âge de six semaines et peuvent avoir des portées dos à dos tous les mois jusqu'à ce qu'elle ait entre un an et demi et deux ans. Cela signifie qu'une femelle ayant des portées de huit chiots pourrait avoir plus de 180 bébés dans sa vie!
La peste bubonique ou la peste bubonique a longtemps été imputée aux rats, mais ce n’est vraiment pas les rats qui l’ont causée. Au lieu de cela, c’était un organisme vivant dans les puces que portaient les rats. Quand une puce infectée mordait un humain, c'était généralement un rideau pour eux. La peste bubonique existe toujours et on compte en moyenne deux cas par an aux États-Unis, bien que l’avènement des antibiotiques l’ait rendue beaucoup moins meurtrière.
Il y a un temple en Inde appelé Karni Devi qui a abrité des milliers de rats pendant des centaines d'années. Loin d’être nuisibles, le temple a été construit pour eux et les gens qui les visitent les vénèrent comme leurs ancêtres réincarnés. On pense que les rats albinos observés dans cette population sont la déesse Karni Matta ou ses fils. Les gens partagent la nourriture avec ces rats, marchent pieds nus dans leur temple, et s'ils tuent un rat, même par un réseau d'accident, ils doivent le remplacer par une statue de rat en or grandeur nature. Curieusement, alors que la mort noire balayait la région, les habitants du temple ne sont jamais tombés malades - cela est probablement dû au fait que la population locale en bonne santé de rats a tenu à l'écart des intrus infectés.
Les rats ont été l'un des premiers animaux envoyés dans l'espace. En 1961, le premier rat à voir l'espace extra-atmosphérique a été lancé de la France.
Les dents jaunes d'un rat montrent leur maturité, les bébés ayant initialement des dents blanches. Ces dents coriaces continuent à pousser aussi longtemps que le rat vit, car sinon, il ne les classerait dans rien, ce qui finirait par causer la famine quand il ne pourrait plus mâcher sa nourriture.
Conrad Gesner fut le premier à enregistrer l'apparition de rats albinos sauvages dans le monde occidental lorsqu'il en aperçut deux dans un cimetière en 1553.
Les rats sont entrés dans le laboratoire pour la première fois en 1828. Les variétés albinos, noires et piebald (présentant le blanc) étaient préférées à leurs homologues brunes de type sauvage.
Le Wistar Institute, en Pennsylvanie, a lancé la première souche de laboratoire inhérente, qui reste aujourd'hui l'une des souches les plus populaires pour les laboratoires.
Le clonage dans sa forme la plus rudimentaire a été pratiqué pour la première fois avec ces souches consanguines. Les rats ont été accouplés frère à soeur jusqu'à ce que tous les enfants résultants soient génétiquement identiques à 99%. Au cas où vous vous le demanderiez, cela fait au moins 300 générations de rats. Même les vrais clones ne sont pas si identiques les uns aux autres.
Des rats gambiens découvrent des mines et détectent la tuberculose
Les premières études sur le sommeil ont impliqué des chercheurs infatigables qui poussaient des rats éveillés pour en constater les effets. À ce moment-là, les gens ne savaient pas quel était le rôle du sommeil, mais ils ne pensaient pas que leur absence pourrait vous tuer. Au cours de l'expérience, les rats qu'ils ont gardés éveillés ont régulièrement perdu de leur santé et de leur attitude émotionnelle. Ils sont devenus agressifs, désorientés, ont perdu des mèches de cheveux, ont formé des lésions aux pieds et à la queue, ont mangé davantage mais ont perdu du poids et leurs organes internes ont fini par se perdre complètement et après 17 à 20 jours, ils avaient enfin retrouvé la douce miséricorde de la mort.
Une étude plus humaine a révélé que les rats riaient, ou du moins faisaient un bruit qui ressemblait à un rire. Les rats étudiés ont fait ces bruits (indétectables par l'oreille humaine seule) lorsqu'ils ont été chatouillés.
Les souris et les rats n'étaient pas toujours considérés comme deux créatures différentes. Certes, les Romains n’ont pas eu l’impression qu’ils étaient, mais les ont appelés Rattus Major (gros rat) et Rattus Minor (petit rat).
Il existe au moins 4 souches de rats sans fourrure génétiquement uniques en laboratoire et dans le commerce des animaux de compagnie. Dans le commerce de tapis, ils appellent souvent Sphynx.
Les rats utilisent leurs moustaches pour sentir où ils vont parce que leur vue est trop mauvaise pour être très utile. C'est pourquoi vous en verrez rarement à l'air libre où ses moustaches ne touchent aucune bordure. Cela les rendrait vulnérables aux faucons et autres prédateurs.
Les humains ont employé des rats comme assistants de laboratoire, compagnons, icônes religieuses, personnages de fables populaires et ont même pris le travail de nourrir des pauvres désespérément avec leur viande, de trouver des mines potentiellement vivantes, et certains ont même été formés par électriciens pour faire glisser le fil à travers les murs.
La légende veut que les rats soient le premier animal du zodiaque chinois.
Les rats ne peuvent pas vomir ou transpirer. La plupart des rats utilisent leur queue pour se débarrasser de l'excès de chaleur. Les rats sans queue n'offrent pas ce luxe alors si vous en avez, gardez-les au frais!
Le receveur de rats royal de la reine Victoria a donné un rat albinos à Beatrix Potter, l'auteur de la très chère série Peter Rabbit. Elle était l’un des tout premiers propriétaires d’animaux de ce type et elle a même mis cet animal bien-aimé dans au moins une de ses histoires.
Si vous avez un fait intéressant ou inhabituel chez le rat, faites-le moi savoir et je l'ajouterai! Toutes les photos de rats que j'ai élevés au fil des ans à la ratière Oh Rats ont été prises par moi.
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